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Gerardo Parra, una figura muy querida en Arizona
PHOENIX — Aunque no aparezca como titular de los jardines en el gráfico de posiciones de los Diamonbacks, de ninguna manera se le considera a Gerardo Parra como un”cuarto jardinero”.
Al contrario, ante la difícil situación de cuatro guardabosques para tres puestos, Parra se ha mantenido como una figura tan relevante como siempre en Arizona no sólo dentro del terreno, sino también entre la afición del desierto. Su popularidad se notó más que nunca este año en la página de Facebook del equipo entre febrero y abril, cuando el zuliano fue el más votado en unas elecciones de los fanáticos para decidir cuál jugador de los Diamondbacks sería el enfoque de una promoción de obsequios de muñecas “cabeza loca” (Bobbleheads) que se realizó el sábado en el Chase Field.
“Estoy contento”, dijo Parra al hablar sobre el particular. “Le doy gracias a los fanáticos que tuvieron la dedicación y la pasión de votar. Creo que los fanáticos te están considerando tu trabajo. Así como ellos están orgullosos de lo que hace uno, yo también estoy contento de tenerlos.”
Por supuesto, el principio del año 2012 no fue lo soñado para Parra. Viniendo de la mejor temporada de su joven carrera, en la que ganó un Guante de Oro como jardinero izquierdo y ayudó a los Diamondbacks a alcanzar los playoffs, el pelotero de 25 años se topó con la noticia de que el gerente general Kevin Towers había firmado al guardabosque Jason Kubel.
En vez de quejarse o mostrarse molesto-como sería de esperarse y con algo de justificación-Parra aceptó la nueva realidad y el reto de seguir de alguna forma como una figura importante en Arizona, tal como se lo habían expresadoTowers y el manager Kirk Gibson.
“Como siempre he dicho, Dios sabe por qué hace las cosas”, manifestó Parra al respecto. “Dios siempre va a tener un propósito para uno. Llegué fuerte y mentalizado. Siempre he pensado cuando estoy en el lineup dar el mil por ciento y que sea lo que Dios quiere al final de los juegos.
“Es importante si no estás en el lineup no decir, ‘ah’, sino dar lo mejor de ti desde la banca y cuando te toque un turno importante, dar lo mejor. Mientras el equipo gane todos estamos gozando.”
Los resultados individuales de Parra hasta ahora se parecen mucho a lo que hizo en el 2011, tomando en cuenta la cantidad de turnos y las oportunidades que ha recibido. En un total de 95 juegos y 282 turnos al bate, lleva promedio de .277, porcentaje de embasarse de .345 y slugging de .404. Además, ha conectado 14 dobles y seis jonrones, con 47 anotadas, 30 empujadas y 12 bases robadas.
A la defensa ha seguido como un sólido guardabosque, cubriendo mucho terreno en cada uno de los tres jardines y registrando siete asistencias con su cañón de brazo.
Pero cuando se habla de Gerardo Parra, los números no cuentan toda la historia. La forma y la personalidad que exhibe son muy importantes en lo que aporta al equipo del desierto.
“Es una persona que trae mucha energía al estadio”, dijo el compañero, compatriota y amigo de Parra, Miguel Montero, receptor de los Diamondbacks. “Es de esos peloteros que le dicen exciting players, porque es un pelotero que juega el béisbol con mucho entusiasmo, mucha emoción.”
A Parra se le ve “en acción” casi todo el tiempo, conversando e interactuando de manera animada con los compañeros. Pero también se nota que es bien serio a la hora de hacer su trabajo.
“Está lleno de energía”, dijo Gibson. “Es eléctrico. Es muy juguetón, pero cuando sale al terreno es muy intenso. Le gusta emplear sus habilidades. Lo ha hecho muy bien con nosotros.”
La energía y el ánimo que mencionan Montero y Gibson se han visto con tanta frecuencia como en años anteriores, a pesar de la difícil situación con los cuatro jardineros. Eso vale oro ante los ojos de los Diamondbacks.
“Es un profesional”, dijo Montero. “Eso lo saben no sólo los Diamondbacks, sino los demás equipos. Es un compañero de equipo. Es un jugador que resalta en todos los clubhouses, por el simple hecho de que siempre está positivo y les desea lo mejor a sus compañeros.
“Primero que nada, desea ganar.”, continuó el catcher. “Creo que ha tomado esto como un profesional maduro. Aparte, estamos hablando de una persona de tan sólo 25 años y después de haber ganado un Gold Glove, tener una temporada sólida como tuvo el año pasado; eso deja mucho que pensar y nos deja todos claros en que es un líder. Es un líder en un clubhouse y es una persona que se le debe respeto.”
Agregó Gibson: “Siempre está hablando en el clubhouse y en el dugout, esté jugando o no, y sin importar si lleva tres hits o se ha ido en blanco.”
UNA FIGURA BIEN QUERIDA
El hecho de ser el más popular en las votaciones para el Bobblehead dice mucho sobre lo querido que es Parra en Arizona.
La fanática Susan Price, abonada de los Diamondbacks desde el 2001 y una de las caras más reconocidas en las primeras filas del Chase Field, es una de los tantos aficionados que valoran lo que ha forjado Parra aquí.
“Es una persona que da mucho de sí a los fans, firmando autógrafos y cosas así”, dijo Price, quien sigue la trayectoria de Parra desde los primeros años de la carrera del venezolano en las instalaciones de aquel entonces de los Diamondbacks en Tucson, Arizona. “Con él, puedes decir que estás orgulloso de que esté en tu equipo.”
Para Parra el cariño es mutuo, algo reflejado en su elección entre los fanáticos para el obsequio del sábado.
“Es muy importante cuando tú vas al mall (centro comercial), cuando tú vas a comer y los fanáticos te aclaman”, expresó. “Mi trabajo es dar lo mejor de mí para los fanáticos, para el equipo y para ganar. Me encanta Arizona, me encantan los fanáticos, me encanta el estadio, me encanta jugar aquí. Estoy orgulloso de estar aquí.”
David Venn / LasMayores.com
Blanco será operado del pulgar izquierdo
PITTSBURGH — El venezolano Henry Blanco, receptor suplente de los Diamondbacks de Arizona, está programado para someterse a cirugía el miércoles para reparar un desgarro de ligamento en su pulgar izquierdo y podría perderse el resto de la temporada.
Una resonancia magnética realizada el martes en Phoenix reveló el desgarro. Blanco se lesionó el domingo en un partido en Filadelfia cuando el jardinero de los Filis John Mayberry hijo se barrió sobre su manopla en una jugada en el plato que terminó en carrera.
El mánager de los Diamondbacks, Kirk Gibson, dijo antes del partido del martes en Pittsburgh que no sabe cuándo volverá a jugar Blanco pero dejó entrever que el venezolano podría no volver este año.
Blanco, que el lunes fue enviado a la lista de lesionados, tiene un promedio de bateo de .188 con un cuadrangular en 21 partidos esta temporada.
Gerardo Parra se hace sentir de muchas maneras distintas
PHOENIX – Para el manager de los Diamondbacks, Kirk Gibson, ha sido difícil dejar fuera del lineup al venezolano Gerardo Parra.
No es que Parra haya estado quemando el pitcheo de la Liga Nacional últimamente-se fue de 11-1 del miércoles al sábado, antes de irse de 4-1 el domingo con un jonrón de dos carreras ante los Padres-sino que sin importar los hits que haya dado, el jardinero ha encontrado la manera de tener un impacto positivo en el juego.
“Es muy buen pelotero más allá de lo que hace en el plato”, expresó Gibson. “Es agresivo y trae energía.”
El sábado en San Diego fue un buen ejemplo de ello. Parra enseñó su cañón de brazo desde el jardín derecho y sacó a un corredor en la tercera base, y luego contribuyó a otro out en la antesala con un tiro preciso al corte, Aaron Hill.
En el mismo partido, Parra se despegó y se movió tanto entre la tercera y el home que le provocó un balk al lanzador Alex Hinshaw, lo cual le permitió anotar una carrera importante. Además, recibió una base por bolas con la casa llena para forzar otra anotación de Arizona.
“Eso es lo que estoy tratando de hacer, estar listo para lo que sea”, dijo Parra. “Si no doy hit tal vez pueda hacer algo a la defensa, o tal vez corriendo las bases.”
Parra ganó un Guante de Oro en el 2011 y a la vez tuvo la mejor temporada al bate de su joven carrera. Sin embargo, fue relegado al rol de cuarto jardinero de los Diamondbacks cuando el equipo firmó a Jason Kubel.
Una lesión de Chris Young le facilitó más tiempo de juego a Parra al principio de esta campaña, y no sorprende a nadie el esfuerzo que hace Gibson por incluir al venezolano en su alineación de manera regular.
Mientras tanto, Parra sigue trabajando con el coach de bateo Don Baylor y el instructor de los jardineros Eric Young para seguir afinando cada aspecto de su juego.
“Cuando estás trabajando duro todos los días te sientes con confianza”, manifestó Parra. “Sólo sigo trabajando. E.Y. (Young) tiene un buen programa para los jardineros. Estamos trabajando todos los días.”
Steve Gilbert / MLB.com
Gerardo Parra jugará en el jardín central
El manager Kirk Gibson dijo que el criollo se alternará en el outfield
¿Cómo será utilizado el Guante de Oro Gerardo Parra esta temporada por los Cascabeles de Arizona con la llegada de Jason Kubel? ha sido una de las preguntas más frecuentes en el inicio de los entrenamientos del equipo, cuyo manager, Kirk Gibson, no tardó en responder. El estratega fue enfático al decirle al The Arizona Republic que “aquí va a jugar todo el mundo. Me gustaría ver a Gerardo en el jardín central, ya que es capaz de jugar en el cualquier posición del outfield”.
“Desde que la organización firmó a Kubel (por dos años y 15,5 millones de dólares) no he podido conversar con Parra. Si embargo, lo haré apenas llegue. No creo que tome mi decisión con una mala actitud. Gerardo es un tremendo profesional”, dijo el piloto.
Pese a que el zuliano declaró hace unas semanas que no le preocupaba el arribo de Kubel, ya que “lo primero es que el equipo sea competitivo”, su paso por los tres jardines podría dificultársele; no por no ser capaz de cubrirlos con excelencia, sino porque en 2011 solo participó en dos partidos en el centerfield (un error) y 14 en el rightfield.
Parra jugó 125 duelos en el leftfield, cometiendo apenas dos pifias y realizando 12 asistencias, líder en ese departamento en la Liga Nacional. Su porcentaje de fildeo en el jardín izquierdo (.993%) fue el cuarto mejor del viejo circuito y su UZR fue 9.8.
Tal vez, por ello, Gibson no pudo responder cuando se le preguntó acerca del tiempo de juego de Kubel en la posición donde Parra brilló (su UZR en 2011 en el jardín izquierdo fue negativo: -0.1, aunque vio más acción en el bosque derecho con 413.2 innings jugados), aunque sí aseguró que al equipo le convenía que el venezolano jugara en la pradera central para aprovechar su bate.
Recuérdese que Parra viene de promediar .292 de average con 46 remolcadas y ocho jonrones, mientras que Chris Young, el centerfielder por excelencia del equipo, terminó la campaña con .236 de promedio por varias molestias.
Solo el tiempo dirá si el experimento de Gibson funciona, lo cierto es que Parra no irá a la banca; por el contrario, será un residente permanente en las tres posiciones del outfield.
LUISCARLOS GONZÁLEZ | EL UNIVERSAL
Parra no se preocupa por Jason Kubel
Después de ganar el Guante de Oro en 2011 Gerardo Parra está tranquilo y confiado en repetir su faena esta temporada con los Cascabeles de Arizona. El arribo del jardinero Jason Kubel, quien pactó por dos años y 15 millones de dólares, no lo inquieta, ya que “lo más importante es que el equipo esté fuerte y llegue lo más lejos posible”.
“La llegada de Kubel no me preocupa. Él es un gran jugador que nos va a ayudar mucho. El manager Kirk Gibson sabrá que hacer con nosotros. Todos los jugadores estamos enfocados en el bien del equipo”, dijo Parra en una entrevista para el portal de las Grandes Ligas.
“En el trabajo está el éxito. Si me mantengo saludable volveré a tener una gran campaña. Esta es una nueva etapa, un nuevo reto, sin embargo no siento presión”, agregó el jardinero venezolano, quien la zafra pasada promedió .292 con 46 remolcadas, ocho jonrones, 15 bases robadas y .357 de porcentaje de embasado. LG
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