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Concepción y su número 13 de la suerte
David Concepción espera que el 13, número que lo acompañó durante su carrera en los Rojos de Cincinnati, sea una vez más el de la buena suerte para él.
Concepción volverá a someterse en el 2013 al escrutinio del Comité de Veteranos y tiene esperanzas de que se le abran de una buena vez, las puertas del Salón de la Fama de Cooperstown.
El venezolano, parte fundamental de aquella Gran Maquinaria Roja de Cincinnati en los años 70 que ganó las Series Mundiales de 1975 y 1976, reconoce sentirse frustrado por no estar aún en el Templo de los Inmortales, donde ya están sus compañeros de entonces Johnny Bench, Joe Morgan y el cubano Tany Pérez.
“Estoy un poco decepcionado. Acaba de entrar a Cooperstown Barry Larkin, quien heredó mi posición de campocorto en Cincinnati y también jugó 19 temporadas como yo, con números muy similares que los míos. Además, de los veintitantos shortstops que hay en el Salón de la Fama, hay al menos 12 con cifras inferiores a las mías”.
Concepción anda por Miami, donde será objeto de un homenaje de la ciudad a su gran trayectoria en Grandes Ligas, que comenzó en 1970 y terminó en 1988, siempre con el equipo de los Rojos.
Conversar de béisbol con él no tiene para cuando acabar. El cinco veces ganador del Guante de Oro y nueve veces participante en Juegos de las Estrellas es una enciclopedia, con una memoria envidiable, que contrasta con muchos peloteros actuales que desconocen la historia del deporte que les da de comer.
“Hay muchos muchachos que creen que el béisbol existe a partir del momento en que ellos empezaron”, dice Concepción, quien recuerda curiosidades tan específicas como cuando su compatriota César Gutiérrez, campocorto de los Tigres de Detroit, disparó siete hits en igual número de turnos el 21 de junio de 1970.
“Ahora me dedico a la agricultura, tengo una finca que produce maíz y además tengo ganado, pero sigo al tanto de lo que pasa tanto en las Grandes Ligas, como en el béisbol profesional venezolano”, explica el ex jugador, quien se mantiene vinculado a los Tigres de Aragua, el equipo en el nació como beisbolista profesional.
Si Concepción consigue finalmente en el 2013 su entrada al Salón de la Fama, sólo faltaría Pete Rose, otro de los grandes de la Maquinaria Roja.
“Los hits que (Pete) Rose bateó (4,256), no se los regaló nadie. Por lo que hizo como pelotero, claro que merece. Lo de las apuestas está prohibido, pero creo que ya el comisionado debería levantarle el castigo”.
Concepción jugó en una etapa en la que las Grandes Ligas sufrieron transiciones fundamentales, con el nacimiento de la agencia libre y el comienzo de la era de los esteroides, casi al final de su carrera.
“Los grandes contratos multianuales son buenos para los peloteros, pero no para el béisbol. Los muchachos, con excepciones, ahora sólo piensan en el dinero, saben batear, saben fildear, pero muchos no saben cómo jugar al béisbol, no usan la cabeza, se ha perdido esa pasión, esa mística&”
“Sobre los esteroides, te aseguro que en Cincinnati nunca vi a nadie que los usara. Eso empezó a usarse más en los 90, cuando la explosión de los jonrones”.
Estableciendo un paralelismo con lo que representa para la integridad del juego, ¿perdonar a Rose y permitirle el ingreso a Cooperstown sería lo mismo que abrirle las puertas del Salón de la Fama a quienes son sospechosos de haber consumido esteroides?
“Son cosas distintas. Esto tiene que ver mucho también con lo de la agencia libre y los grandes contratos. Si te “puyabas” y de pronto empezabas a batear 50, 60 jonrones, ibas a conseguir un contrato de muchos años y mucho dinero”.
“Además, el béisbol necesitaba de aquello, pues la gente había empezado a irse de los estadios, sobre todo después de la huelga de 1994. De pronto, cualquiera bateaba 40 jonrones. Por suerte esos números han bajado y se han vuelto más normales”.
Luis Aparicio primero y David Concepción después, son en gran medida los responsables de que salgan tantos buenos campocortos de Venezuela.
“Ah, no, eso sí, si quieres un buen shortstop tienes que ir a buscarlo allá”, dice el Rey David, quien se expresa con admiración de Asdrúbal Cabrera y Alcides Escobar, dos de los mejores guantes en esa posición en la actualidad.
Y si lo dice Concepción, creánlo, porque ese sí sabe lo que es jugar el campocorto.
Jorge Morejón / ESPN
David Concepción dice sentirse frustrado por no ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown
Barry Larkin y Ron Santo a ser exaltados el domingo
COOPERSTOWN, Nueva York – Barry Larkin y el fallecido Ron Santo serán exaltados al Salón de la Fama de Cooperstown ante lo que se espera sea un amplio público vestido de Rojo de Cincinnati y azul de los Cachorros.
“Estoy bien emocionado”, dijo Larkin. “Las preparaciones han sido buenas. Estoy entusiasmado por la expectativa de los fans de los Rojos. Tengo entendido que todo el mundo viene. Debe ser un buen fin de semana.”
Larkin, quien brillara como torpedero de los Rojos en una carrera que fue de 1986 al 2004, fue elegido en enero de este año con un 86.4% de los votos. Fue a 12 Juegos de Estrellas y ganó tres Guantes de Oro vistiendo el uniforme de Cincinnati, su ciudad natal.
Además de Larkin, fue elegido Santo de manera póstuma por el Comité de la Era Dorada, la viuda de Santo, Vicki, lo representará en las actividades en Cooperstown y realizará el discurso en nombre de su esposo.
También serán exaltados Tim McCarver a través del Premio Ford C. Frick y Bob Elliott por el Premio J.G. Taylor Spink.
Santo es el cuarto integrante de los Cachorros de la década de los 60 y 70 en ser elegido al Salón, uniéndose a Ernie Banks, Billy Williams y Ferguson Jenkins.
“Creo que la familia en general estará bien emocionada al ver a Ronnie exaltado”, dijo Jenkins. “Desafortunadamente, Ronnie ya no está con nosotros, pero al menos verás “HOF” (Hall of Fame) al lado de su nombre y eso será muy importante. Es su oportunidad de estar en una clase de grandes atletas, y Ronnie fue un gran atleta.”
Santo, nueve veces convocado al Juego de Estrellas, bateó .277 con 342 jonrones y 1,331 empujadas en una carrera de 15 años en Chicago-14 temporadas con los Cachorros y una con los Medias Blancas. Falleció el 3 de diciembre del 2010 a causa de complicaciones de diabetes.
Larkin será el primer integrante de los Rojos en ser exaltado desde el cubano Tany Pérez en el 2000. Ganó nueve Bates de Plata, fue Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1995 y fue miembro clave de la edición de Cincinnati que ganó la Serie Mundial de 1990.
“Durante 19 años, Barry representó a los Rojos de Cincinnati y al béisbol de una manera impecable, dentro y fuera del terreno”, dijo el también inmortal como paracorto, Cal Ripken Jr. “Cuando pienso en Barry, pienso en un jugador buenísimo, estable e inteligente tanto en el campo corto como al bate.”
Ripken Jr., por supuesto, ya tuvo su momento en Cooperstown. El domingo le tocará a Larkin y a la familia de Santo.
Barry M. Bloom / MLB.com
In Search of Elusive Slugging Shortstop
MINNEAPOLIS (AP) — Joe Torre, who was managing the Yankees and in charge of picking the American League reserves for the 2002 All-Star Game, looked at a new breed of big, power-hitting shortstop and could not seem to choose one over the other.
So he took them all.
The Rangers star Alex Rodriguez was voted a starter by the fans, and Torre added Derek Jeter, Oakland’s Miguel Tejada and Boston’s Nomar Garciaparra. He then threw in the slick-fielding veteran Omar Vizquel, giving Torre an unheard of five shortstops in the game.
“It’s pretty exciting that you can take five shortstops and realize what offensive forces they are, in addition to their defensive skill,” Torre said then.
For nearly all of baseball history, shortstop has been occupied by little guys with names like Pee Wee, Pesky and Ozzie — quick-footed, sure-handed and not much of a threat with a bat in their hands.
Luis Aparicio, at 5 feet 9 inches and 160 pounds, hit only 10 home runs and better than .280 once in his 18-year career. But he started more All-Star Games at shortstop for the A.L. than any player other than Cal Ripken Jr. Ozzie Smith played in 12 consecutive All-Star Games for the National League — with the Padres and Cardinals — without hitting more than six homers in a season.
There had been exceptions — Ripken in Baltimore, Barry Larkin in Cincinnati, but many thought Rodriguez, Jeter, Tejada and Garciaparra represented a sea change, paving the way for bigger, stronger hitters to take over one of the most important spots on the diamond. Those four combined to hit 133 homers and drive in 468 runs that season.
Ten years later, Garciaparra is retired, Tejada appears headed that way, Jeter’s career is winding down and Rodriguez moved to third base in 2003. Now it is looking more and more as if that was a special group rather than a revolution.
“Tejada, Nomar, Jeter, A-Rod, those boys were hitting 30 home runs,” Red Sox shortstop Nick Punto said. “It’s just different. There’s not as many guys hitting 30 home runs around the league, so it’s good.”
Baltimore’s J. J. Hardy and Colorado’s Troy Tulowitzki each hit 30 homers last season, and Cleveland’s Asdrubal Cabrera hit 25 and drove in 92 runs. But that is certainly not the norm.
Rodriguez moved to third when he went to the Yankees out of deference to Jeter. Another rising star shortstop, Hanley Ramirez, is sliding over this season to make room in Miami for Jose Reyes.
Plenty of other big shortstops with potent bats get moved in the minor leagues, with teams preferring them to focus more on offense while playing a less demanding position in the field.
They have become so rare that Tulowitzki, at 6-3 and 215 pounds, wonders how much longer he will be one of them.
“It’s hard for me to find people to relate to in this game just because no one — Cal Ripken is probably the only guy who was as big as me who stayed at short for a good portion of his career,” he said. “Jeter has the height, but he’s not as physical as me. He’s kind of on the skinnier side. It’s probably something that I’ll probably battle with my entire career. And we’ll see how long I can ride this thing out with staying at short.”
Boston opened spring training with the small fries Mike Aviles and Punto, the Twins plan to start Jamey Carroll, 38, and the four regular shortstops in the A.L. West combined to hit 26 homers last season, or less than half of the 57 Rodriguez hit in 2002.
“That time with Nomar, A-Rod, Jeter, all those guys was just a decade that people were just hitting homers at that position,” Hardy said. “That’s not always going to happen. I think that defense can always happen. I think it’s easier to find good defensive players that can’t hit than it is to find guys that can drive the ball.”
A shortstop can still be an offensive force without hitting home runs. Reyes homered only seven times last season, but he hit .337 (to win the batting title) and had a league-leading 16 triples and 39 stolen bases for the Mets.
“If you had to describe what you’re looking for in a shortstop, you’re looking for a guy that can pick the ball up, a guy that can run, that’s got plenty of range and agility and arm and maybe a guy that can hit the ball over the fence 15-20 times a year,” Twins General Manager Terry Ryan said. “Those are All-Star-caliber type shortstops. Everybody wants them. But they’re few and far between.”
THE ASSOCIATED PRESS
The 2002 All-Stars Omar Vizquel, left, Derek Jeter and Alex Rodriguez. That season was like a high-water mark for power-hitting shortstops
Fotos curiosas del Bèisbol
Tony Conigliaro en la portada de Sports Illustrated después de ser golpeado en la cara en la temporada de 1967 por Jack Hamilton de los Ángeles. Conigliaro tuvo que ser llevado fuera de la cancha en una camilla después que el golpe de Hamilton le fracturó el pómulo izquierdo, dislocandole la mandíbula, y graves daños en su ojo izquierdo.
este accidente dio origen a la utilizacion del casco con orejeras en el bèisbol.
Una gran foto de Barry Larkin en los Juegos Olímpicos de 1984. Larkin era un Salón de la Fama de cabo a rabo
Que le parece este temible grupo de los marineros?…..
Una de las cosas más hermosas en el béisbol y en todos los deportes: Ichiro Suzuki en el plato. El hecho de que Ichiro no llegó a 200 golpes y golpes por encima de .300 la temporada pasada por primera vez en su carrera MLB todavía sopla mi mente. Yo no me sorprendería en absoluto si vuelve en 2012 con una temporada de monstruo.
Barry Larkin es un verdadero Inmortal del Béisbol
Yo pasé 14 años en la oficina central de los Rojos de Cincinnati, de 1990-2003, los últimos 11 como vicepresidente y gerente del equipo y me sentí bendecido de observar a Barry Larkin dominar el lado izquierdo del diamante como campocorto regular durante toda mi estancia. Fue un honor no solo porque Larkin era un futuro miembro del Salón de la Fama, sino porque él representó todo lo que era correcto en el béisbol dentro y fuera del terreno. Un hombre de gran carácter, Larkin fue un líder, un maestro, un motivador, gran hermano, y por encima de todo eso, un ganador. Todas esas cualidades se ven recompensadas hoy con la noticia de que Larkin ha sido electo al Salón de la Fama del béisbol.
En el terreno, ganó el JMV de la Liga Nacional en 1995, participó en 12 Juegos de Estrellas, se ganó nueve Bates de Plata y cuatro Guantes de Oro. En 1996, Larkin se convirtió en el primer torpedero en la historia del béisbol en conectar 30 cuadrangulares y robarse 30 bases en una misma temporada y solo otros dos torpederos han jugado en más Partidos de Estrellas — Cal Ripken Jr. y Ozzie Smith.
Los Rojos de Cincinnati lo escogieron en el séptimo turno de la primera ronda del sorteo de 1985 procedente de la Universidad de Michigan. El escucha que lo firmó fue Gene Bennett, quien se refirió a él como un jugador de “siete herramientas”, contrario a lo que usualmente dicen los escuchas de “cinco herramientas”. Esto fue así porque Larkin lucia por encima del promedio en las siguientes categorías: correr, batear, batear con poder, lanzar, y fildear, al igual que presencia y liderato. De hecho, Larkin lo tenía todo en términos de forma física, control del cuerpo, alcance, rapidez en su primer paso, contacto con la zona buena, ritmo, seguimiento a la pelota, intelecto de béisbol e instintos.
A pesar de todas las estadísticas avanzadas y la sabermetría, todavía hay ciertos elementos del juego que no pueden definirse sin ver los partidos. Con un corredor en segunda y nadie fuera, y con Larking en el plato, yo siempre me podía ir a tomar una taza de café en mi suite de gerente, sabiendo que si Larkin no podia conseguir un hit, por lo menos podia hacer que se moviera el corredor a la tercera base con una roleta por el lado derecho.
Y su desprendimiento era evidente también en el camerino. Larkin fue un mentor para prácticamente todos los jugadores jóvenes durante su estancia, desde Aaron Boone a Sean Casey a Mike Cameron a Dmitri Young, entre otros. Él sabía cuando darle a un compañero una patada en el trasero, una palmada en la espalda, un discurso de motivación, una lección sobre la ética del trabajo o consejos para mejorar su fildeo, bateo, mecánicas de envíos o corrido de bases. Era un líder tan natural que lo nombré capitán del equipo.
Se tomó dicho nombramiento bien en serio y lideró con su ejemplo. Cuando se necesitaba que su voz fuera escuchada, ahí estaba él. Y cuando él sentía que necesitaba otra voz, su compañero Lenny Harris hablaba por él en algunas reuniones en el camerino. Cuando un jugador joven no sabía que ropa ponerse, Larkin se lo llevaba al centro comercial mientras estaban en la carretera y le compraba ropa nueva. Cuando un jugador no sabía como comportarse como profesional, Larkin le enseñaba. Cuando un jugador necesitaba trabajar con sus destrezas, ahí estaba Larkin temprano para trabajar con él. Como me dijo una vez Casey: Larkin era como tener un coach extra y un maestro en el terreno; siempre era el equipo primero, y Larkin segundo.
Como su gerente, Larkin me ayudó en muchas maneras. La franquicia siempre tenía problemas financieros y para poder competir tuvimos que firmar agentes libres baratos. Así que él me ayudó a reclutar agentes libres como Ron Gant, Tony Fernández y Benito Santiago y muchos más que terminaron firmando con los Rojos.
También yo consultaba con él algunas movidas de jugadores con el pasar de los años, porque siempre quería estar seguro que los jugadores que yo estaba pensando traer encajarían en el camerino, al igual que las evaluaciones básicas de los jugadores. Recuerdo una instancia temprano en mi mandato como gerente donde nos debatíamos por el valor de un jugador joven en particular porque nosotros tuvimos la oportunidad de hacer un cambio, pero yo no quería poner a ese jugador en la transacción. Larkin dijo que estuvo de acuerdo con mi evaluación inicial de que el jugador era un defensor por encima del promedio, capaz de conectar 25 jonrones y de remolcar 100 carreras en un año.
Sin embargo, él me djo que observara cuidadosamente al jugador en la octava y novena entradas en los partidos de una carrera para que viera lo que el jugador podia hacer tanto a la defensive como a la ofensiva, sugiriéndome que el jugador no podría hacer las cosas necesarias cuando más contaba. Observé a ese jugador con mucho cuidado por dos meses luego de nuestra conversación y eventualmente cambié a ese jugador. El acuerdo ayudó mucho a nuestro equipo, gracias al conocimiento y consejo de Larkin.
La lealtad cuenta
Larkin firmó una extension de contrato de cinco años y $25 millones con los Rojos durante el pico de su carrera aún cuando sabía que su valor en el mercado estaba cerca de los $30 millones. Él prefirió que el equipo invirtiera dicha diferencia en otros jugadores para darle a los Rojos mejores oportunidades de ganar. El campeonato de la Serie Mundial para los Rojos en 1990, junto con los banderines divisionales en 1994, 1995 y 1999 no habrían sucedido de no haber sido por el desprendimiento de Larkin.
Además mantuvo su character y siguió siendo leal al equipo, cuando en 1993 la dueña del equipo Marge Schott hizo unos comentarios racistas. Schott fue suspendida por esos comentarios, y Larkin, siendo de raza negra, fue asediado por varias organizaciones, como la NAACP, Major League Baseball, los fanáticos y la prensa.
De los 206 ex jugadores que han sido exaltados al Salón de la Fama, solo 47 de ellos pasaron toda su carrera con un solo equipo, y solo dos de ellos con los Rojos de Cincinnati, Johnny Bench y Bid McPhee. En dos ocasiones por separado yo traté de que se pusiera otro uniforme. Hacia el final de su carrera, con los Rojos sin esperanza de subir en la tabla de posiciones, el presidente del equipo me pidió que cambiara a Larkin. Orquesté un cambio con los Mets de Nueva York y dejé la decisión en manos de Larkin. Él adora a Nueva York; incluso le puso el nombre de Shea a uno de sus hijos en honor al viejo estadio de Queens. Luego de mucho pensamiento, rechazó el cambio por su lealtad a Cincinnati. Se graduó de la secundaria Moeller, que queda a 20 minutos del Riverfront Stadium.
Cuando me uní a los Nacionales de Washington en el 2004 como su gerente, fui donde Larkin para ofrecerle la oportunidad de finalizar su carrera como torpedero en la capital de la nación. De nuevo, tras darle serio pensamiento, decline la oferta, y en cambio se unió a mí como asistente especial del gerente, una posición que mantuvo hasta que se fue de comentarista para ESPN. Yo me alegro de que rechazara ambas ofertas; él se merece entrar al Salón de la Fama con una sola camiseta, una sola gorra y un solo legado para un solo equipo.
AUTOR: Jim Bowden/ ESPN
http://espndeportes.espn.go.com/blogs/index?entryID=1445094&name=jim_bowden&cc=5800
Latinos fueron vapuleados en la boleta de Cooperstown 2012
ORLANDO — Barry Larkin fue el gran ganador y los latinos los grandes perdedores, en las votaciones del 2012 para el Salón de la Fama de Cooperstown, cuyos resultados anunció el lunes la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés).
El jardinero puertorriqueño Bernie Williams, uno de los pilares en la conquista de cuatro anillos de campeón para los Yankees de Nueva York, tuvo una floja recepción del jurado encargado de votar para el Salón de la Fama (los periodistas con al menos 10 años de membresía en la BBWAA). Williams fue nombrado en 55 de las 573 boletas enviadas a los escritores, un pírrico 9.6% que apenas le alcanza para mantenerse en el globo.
Williams bateó .297, recibió cuatro Guantes de Oro en el jardín central y asistió a cinco Juegos de Estrellas. Fue parte de una maquinaria de los Yankees que alcanzó 12 veces la postemporada, en la que Williams respondió bateando .275 con 22 jonrones y 80 carreras impulsadas.
Otros tuvieron peor suerte: El jardinero puertorriqueño Juan “Igor” González, quien pegó 434 cuadrangulares y empujó 1,402 y ganó dos premios Jugador Más Valioso, apenas registró un 4% de aprobación en su segunda oportunidad, lo que significa que automáticamente dejará de ser elegible. Tampoco serán candidatos en lo adelante el mexicano Vinny Castilla (1%) y los puertorriqueños Javy López (0.2%) y Rubén Sierra (0 votos).
Los jugadores con al menos 10 temporadas en Grandes Ligas son anotados en la boleta cinco años después de retirarse y son elegibles por 15 años, siempre y cuando consigan un mínimo del 5% de apoyo de los votantes.
Los jugadores descartados de la boleta de los periodistas no podrán se considerados por el Comité de Veteranos hasta 20 años después de haberse retirado.
El inicialista cubano Rafael Palmeiro y el bateador designado Edgar Martínez verificaron una leve mejoría con relación al año anterior, pero igual se quedaron lejos de las consideraciones que se supone merecen las estadísticas que acumularon durante sus respectivas carreras.
Palmeiro, uno de cuatro bateadores con 3 mil hits y 500 jonrones en la historia de las Grandes Ligas, obtuvo 72 votos (12.6%), ocho más que en el 2011 (11%). En el 2005, Palmeiro fue el primer jugador estelar suspendido por violar el programa de detección de sustancias de Grandes Ligas, apenas cinco meses después de haber testificado en el congreso de Estados Unidos que nunca había usado esteroides.
Martínez, quien discute con el dominicano David Ortiz el honor de ser el mejor Bateador Designado de todos los tiempos, fue nombrado en 209 boletas (36.5%), el mayor apoyo recibido en sus tres años como candidato a Cooperstown.
AUTOR : Enrique Rojas / ESPN
http://espndeportes.espn.go.com/blogs/index?entryID=1445118&name=enrique_rojas&cc=5800
Martínez subió su porcentaje de votos pero todavía le queda mucho por recorrer.
Bagwell recibe el 56 por ciento del Salón de la Fama de votos, de manera significativa, pero aún no es suficiente
Jeff Bagwell recibió 41,7 por ciento de los votos del Salón de la Fama el año pasado, su primer año en la boleta electoral, por lo que casi el 15 por ciento de aumento este año, al 56 por ciento, es alentador.
Muchos de ustedes quieren Bagwell y Craig Biggio para entrar en el Salón juntos el próximo año. Supongo Biggio va en su primer intento, y si es así, eso significa que Bagwell tendrá que dar un salto aún mayor en 2013 – un 19 por ciento – con el fin de reunir el 75 por ciento de los votos necesarios para reunir la elección al Salón de la la fama.
Aquí está el lanzamiento del Salón de la Fama, incluidos los porcentajes de votos para los candidatos de este año:
(NEW YORK, NY) - Barry Larkin, un 12 veces All-Star, nueve veces Bate de Plata y tres veces ganador del Guante de Oro campocorto, fue elegido al Salón de la Fama por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos en votación verificada por Ernst & Young.
Larkin, de 47 años, será incluido en el Hall 22 julio en el Centro Deportivo Clark en Cooperstown, Nueva York, junto con el difunto al tercera base Ron Santo, quien fue elegido el mes pasado por el Comité era de oro. Además de ser honrado en fin de semana de inducción se Bob Elliott del diario Toronto Sun con el premio JG Taylor Spink para la escritura del béisbol y la televisión el analista Tim McCarver, el ex receptor de Grandes Ligas, con el Premio Ford C. Frick para la radiodifusión.
Un total de 573 votos, entre ellos nueve espacios en blanco, fueron emitidos por los miembros de la BBWAA con servicio de 10 o más años consecutivos. Los jugadores deben ser nombrados en un 75 por ciento de los votos presentados para ser elegido.Este año, 430 votos eran necesarios.
Larkin, quien se encontraba en su tercer año de elegibilidad, recibió 495 votos, por una pluralidad de 86.4 por ciento. Su total de votos reflejó una ganancia de 24.3 por ciento de la votación de 2011, el mayor salto en un año para ganar las elecciones desde 1948, cuando el lanzador hierba Pennock recibió 77.7 por ciento de los votos contados, después de haber 53,4 por ciento en 1947. Salto Larkin es el más grande para cualquier elección al Salón de la Fama en la que al menos 400 votos fueron emitidos. La más alta anterior fue el salto de 16,4 por ciento del primera base Tony Pérez en 1999 (60,8) y 2000 (77,2).
Elección de Larkin lleva a 297 el número de miembros electos Salón. De ese total, 207 son ex jugadores de Grandes Ligas, de los cuales 112 han sido a través del voto BBWAA. Larkin es el 24 º torpedero electo al Salón de la 11 ª por la BBWAA. Él es también el 48 º Salón de la Fama que jugó toda su carrera con un club y el tercero a hacerlo por los Rojos de Cincinnati, uniéndose receptor Johnny Bench y 19 ª del siglo McPhee segunda base de licitación.
Nacido en Cincinnati, Larkin jugó 19 temporadas con los Rojos y bateó .295 con 2,340 hits, incluyendo 441 dobles, triples 76 y 198 jonrones. Condujo en 960 carreras, anotó 1.329, se robó 379 bases y tuvo más bases por bolas (939) que ponches (817). Larkin se convirtió en el primer campocorto para unirse al club 30-30, cuando contaba con 33 jonrones y 36 robos en 1996. Fue votado como el Jugador Nacional Más Valioso de la Liga en 1995 por la BBWAA y golpeó .353 en la barrida de los Rojos de la Serie Mundial de los Atléticos de Oakland en 1990.
Los únicos jugadores que no Larkin para ganar más del 50 por ciento de la votación fueron el lanzador Jack Morris con 382 votos (66,7%), el primera base Jeff Bagwell con 321 (56,0%) y el relevista Lee Smith con 290 (50,6%).
Los jugadores pueden permanecer en la boleta de hasta 15 años siempre y cuando reciban un cinco por ciento de los votos en un año. Hubo 13 candidatos que no hizo el corte de este año (30 votos), incluyendo 12 de los 13 jugadores que estuvieron en la boleta electoral por primera vez. El único de primer año de candidato que recibió el apoyo suficiente para seguir siendo el jardinero Bernie Williams fue con 55 votos (9,6%). El dos veces MVP de la Liga Americana Juan González recibió 23 votos (4,0%) y se cayó de la votación en su segundo año de elegibilidad.
Otros vestigios que permanecen en la boleta electoral, además de Morris, Bagwell, Smith y Williams son primera base Mark McGwire, Fred McGriff, Don Mattingly y Rafael Palmeiro, jardineros Tim Raines, Dale Murphy y Larry Walker, bateador designado tercera base Edgar Martínez y el torpedero Alan Trammell.
La votación:
Barry Larkin 495 (86.4%), Jack Morris 382 (66,7%), Jeff Bagwell 321 (56.0%), Lee Smith 290 (50.6%), Tim Raines 279 (48.7%), Edgar Martínez 209 (36,5%), Alan Trammell 211 (36,8%), Fred McGriff 137 (23.9%), Larry Walker 131 (22.9%), Mark McGwire 112 (19.5%), Don Mattingly, 102 (17,8%), Dale Murphy 83 (14.5%), Rafael Palmeiro 72 ( 12,6%), Bernie Williams 55 (9,6%), Juan González 23 (4,0%), Vinny Castilla 6 (1,0%), Tim Salmon 5 (0,9%), Bill Mueller 4 (0,7%), Brad Radke 2 (0,3% ), Javy López 1 (0,2%), Eric Young 1 (0,2%), Jeromy Burnitz 0, Brian Jordan 0, Terry Mulholland 0, Phil Nevin 0, Rubén Sierra 0, Tony Womack 0.
Barry Larkin fue elegido al Salón de la Fama
El ex torpedero de los Rojos de Cincinnati, Barry Larkin, fue elegido al Salón de la Fama por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés).
Larkin jugó 19 temporadas, de 1986 al 2004. Tres veces ganador del Guante de Oro y 12 veces convocado al Juego de Estrellas, bateó .295 de por vida, con 198 cuadrangulares, 960 empujadas y 1,329 anotadas, para acompañar un OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .815.
Fue campeón con los Rojos en 1990.
Barry Larkin espera su turno a Cooperstown
NUEVA YORK — Pase lo que pase el lunes, Barry Larkin planea estar en Nueva York durante la semana próxima.
No es que el ex torpedero de los Rojos de Cincinnati sepa por adelantado que ha recibido el 75% de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica que necesita para entrar al Salón de la Fama ni que deba presentarse a la tradicional rueda de prensa en el hotel Waldorf-Astoria de Manhattan al día siguiente del anuncio.
CymcoLe, la hija de 16 años de Larkin, ha emprendido una carrera como cantante y estos días planear grabar escenas de un video musical en Times Square y el edificio Empire State.
“Todo el mundo está pendiente del lanzamiento de la carrera de mi hija y nadie se ha puesto a pensar sobre eso (el Salón de la Fama)”, dijo Larkin.
Dentro de un grupo de candidatos carente de nombres que lleven la etiqueta de “seguros”, Larkin es quizás el jugador con mejores posibilidades de lograr el número necesario de adhesiones para ingresar al templo de los inmortales en Cooperstown.
Este será el tercer año en que aparece en la papeleta de aspirantes y precisa aumentar en un 13% su total de votos con respecto a 2011.
Las credenciales de Larkin avalan su candidatura.
–Acudió a 12 Juegos de Estrellas y fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1995.
–Acumuló 2.340 hits en 2.180 partidos a lo largo de 19 campañas con los Rojos.
–Se retiró con un promedio de bateo de .295 y .371 de embasado.
–Su OPS (embasado más slugging) es el cuarto más alto entre torpederos que han jugado por lo menos 2.000 juegos, apenas detrás de Joe Cronin, Honus Wagner y Derek Jeter.
–Fue parte del equipo de Cincinnati que conquistó la Serie Mundial de 1990 y ganó tres veces el Guante de Oro a la excelencia defensiva.
En su primer año, Larkin captó el 51,6% de los votos y el año pasado escaló a 62,1%. Se quedó corto por 75 votos en una elección en la que el puertorriqueño Roberto Alomar y Bert Blyleven fueron seleccionados.
De ser electo, le tocará estar en la ceremonia de exaltación prevista para el 22 de julio en Cooperstown, en el norte del estado de Nueva York. Ese día se honrará a otra leyenda: el extinto Ron Santo, tercera base de los Cachorros de Chicago entre 1960 y 1973, quien fue seleccionado el mes pasado por el Comité de Veteranos.
Jack Morris, Lee Smith y Jeff Bagwell son los otros jugadores que sobresalen dentro del grupo que repite en la papeleta.
Las nuevas adiciones a la lista no provocan entusiasmo. Tal vez el más reconocido es Bernie Williams, el jardinero central que ganó un título de bateo con los Yankees de Nueva York.
No hay nada definitivo que indique que Larkin saldrá elegido el lunes, pero las condiciones de esta votación hacen pensar que puede ser agraciado.
“Debo reconocer que tengo algo de ansiedad, pero no estoy nervioso”, dijo. “Hablé con Jime Rica, quien entró en el 15to (y último intento) y me calmó al decirme: ‘Es algo que no está bajo nuestro control, no hay nada que podamos hacer. No hacemos campaña. Así son las cosas’”.
Pero este es el turno en el que sus fichas están mejor posicionadas al considerar que en los próximos años la lista de candidatos se llenará de nombres rutilantes.
La papeleta de 2013 será posiblemente la más polémica en la historia de las votaciones, con la presencia de Barry Bonds y Roger Clemens, además del dominicano Sammy Sosa, Mike Piazza, Curt Schilling y Craig Biggio.
Bonds, Clemens y Sosa tienen como denominador común el que sus nombres han sido implicados en el consumo de sustancias para mejorar el rendimiento y son los rostros visibles de la llamada “era de los esteroides”.
Pero es muy seguro que, al menos de entrada, los tres sean descartados, sin importar que Bonds haya sido siete veces el Más Valioso y sea el rey de jonrones de las mayores, que Clemens tenga siete Cy Youngs y que Sosa aparezca como el séptimo en la lista histórica de jonroneros.
Es la penitencia que está pagando Mark McGwire, el décimo en la lista de jonrones, cuya respaldo el año pasado descendió cuatro puntos porcentuales a 19,8% tras haber reconocido que usó esteroides y la hormona de crecimiento humano.
Rafael Palmeiro, uno de cuatro jugadores en la historia con 500 jonrones y 3.000 hits junto a los inmortales Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray, apenas sacó un 11% en la votación, al recibir la factura por haber dado positivo en un control antidopaje en 2005.
Más adelante se acercan candidaturas fuertes, nombres con suficientes garantías para ser electos.
–2014: Superávit de lanzadores, con Greg Maddux y Tom Glavine, los dos súper ases de los Bravos de Atlanta, y Mike Mussina. Frank Thomas y Jeff Kent serán los bateadores más destacados.
–2015: Más pitchers, en este caso el dominicano Pedro Martínez, Randy Johnson y John Smoltz.
–2016: Ken Griffey Jr., quinto en la lista de jonrones, y Trevor Hoffman, segundo en salvamentos.
Por Eric Núñez / The Associated Press
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